A medida que más y más personas se vuelven conscientes de la salud, el veganismo se ha vuelto bastante popular. Por lo tanto, no es de extrañar que la leche de origen vegetal se haya vuelto tan popular, con tantos tipos disponibles.
Pero con esta variedad surge un problema importante: tomar una decisión ahora es más difícil que nunca, especialmente si le interesa la sustentabilidad.
Sin embargo, no se preocupe, tenemos buenas noticias para usted: hemos decidido abordar este tema en la publicación de hoy.
Profundizaremos en las diversas opciones de leche de origen vegetal disponibles y su sostenibilidad. ¡Así que, aquí vamos!
Tipos de leche vegetal
Los 6 tipos principales de leche de origen vegetal incluyen:
Leche de soja
La leche de soja es la alternativa láctea original. No solo su perfil nutricional es similar al de la leche de vaca, sino que también tiene un sabor bastante similar.
Para hacer este producto, la soya generalmente se prensa y se elimina su fibra insoluble antes de mezclarla con vitaminas y otras fortificaciones. Pero si bien este proceso produce una excelente alternativa a la leche, su popularidad ha disminuido con los años.
Esto se debe a que los estudios han demostrado que la soya tiene concentraciones relativamente altas de hormonas que son similares a las presentes en el cuerpo humano. Sin embargo, estudios recientes muestran que, a pesar de esto, la soya es segura, lo que lleva a un repunte en la leche de soya.
Sin embargo, por otro lado, la leche de soja plantea un par de problemas de sostenibilidad. Por un lado, la soja requiere mucha tierra para cultivar, lo que contribuye a la destrucción de algunos bosques.
En segundo lugar, su cultivo requiere el uso de fertilizantes de fósforo que se sabe que crean zonas muertas.
Pero en una nota positiva, estas legumbres agregan nitrógeno al suelo y usan mucha menos agua que las almendras. Y producen menos emisiones que los productos lácteos y de almendras.
Leche de almendras
Esta popular leche vegetal proviene de las almendras. Para convertir estas nueces en leche, generalmente se muelen, se mezclan con agua y se filtran. Pero aunque el resultado suele ser una alternativa láctea sólida, todo el proceso de producción puede tener repercusiones negativas para el medio ambiente.
En primer lugar, los almendros requieren mucha agua. Y si bien esto ya es bastante malo por sí solo, empeora por el hecho de que estos árboles se cultivan principalmente en California, un estado que ya está luchando con problemas de sequía.
Dado que este estado produce el 80% de las almendras del mundo y el valor real de la producción sigue aumentando cada año, los ambientalistas están muy preocupados.
La gran demanda de almendras también ha ejercido mucha presión sobre los apicultores estadounidenses, ya que se necesitan más abejas para la polinización. Esto ha llevado a la muerte de miles de millones de abejas.
En última instancia, la única ventaja ambiental de producir leche de almendras es que no requiere mucha tierra ni produce altos niveles de emisiones de efecto invernadero.
Leche de avena
Si hay un producto que está compitiendo con la leche de almendras, tiene que ser la leche de avena.
Es incluso más nutritiva que la leche de almendras.
Sin embargo, existe una preocupación importante: los productos de avena generalmente contienen un químico dañino llamado glifosato que se origina en el pesticida Roundup que usan los agricultores antes de la cosecha. Sin embargo, algunas de las principales compañías de leche de avena como Oatly solo usan avena cultivada orgánicamente sin el uso de este pesticida.
Entonces, siempre que tenga cuidado con el lugar de donde obtiene su leche, debería estar bien.
Leche de arroz
Incluso se puede fortificar para agregar vitaminas y minerales. Y cuando se trata del uso de la tierra, el arroz es bastante económico: requiere menos que los lácteos, la soya, la avena y las almendras.
Pero aquí es donde termina la ecología de esta leche.
Por un lado, la producción de leche de arroz consume mucha agua: 54 litros por vaso de leche producido. Esto lo coloca en tercer lugar solo después de los lácteos y las almendras.
Además, tiene una gran huella de carbono: las bacterias en los arrozales producen una gran cantidad de metano, lo que contribuye al 2,5% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero centradas en el ser humano.
Y para empeorar las cosas, el arroz requiere grandes cantidades de fertilizantes que terminan contaminando las vías fluviales.
Leche de coco
Al igual que la leche de arroz, esta leche de origen vegetal tiene un rico sabor cremoso y puede enriquecerse para que contenga una variedad de vitaminas y minerales. Además, requiere poca agua.
Sin embargo, la creciente demanda de cocos ha llevado a la destrucción de los bosques y la explotación de los trabajadores. Entonces, para asegurarse de no apoyar prácticas crueles e insostenibles, siempre asegúrese de obtener leche de coco certificada de Comercio Justo.
Leche de guisantes
Esta leche vegetal es bastante similar a la leche de soja. Agrega nitrógeno al suelo y generalmente está hecho de guisantes amarillos partidos.
Para crear esta leche, empresas como Ripple obtienen guisantes de Canadá y EE. UU. y los muelen hasta convertirlos en harina antes de agregarles agua. También suelen añadir vitaminas, aceite de girasol y algunos otros ingredientes fortificantes.
Aparte del hecho de que los guisantes no necesitan fertilizantes a base de nitrógeno, tampoco requieren mucha agua. Además, sus emisiones de gases de efecto invernadero son comparables a las producidas por la soja, que es menos de la mitad de las de los lácteos.
Y aunque los guisantes no están modificados genéticamente para resistir los herbicidas, aún requieren un uso mínimo de pesticidas.
Pero si bien la leche de guisantes es nutritiva, es bastante difícil de encontrar y tiene un sabor a hierba al que lleva un tiempo acostumbrarse.
Cuantos menos lácteos mejor
En última instancia, la leche de avena es la leche de origen vegetal más sostenible y fácilmente disponible que existe. Pero incluso si actualmente está bebiendo cualquiera de las otras opciones, no sea demasiado duro consigo mismo, al menos no va a consumir productos lácteos.
¡Cuantos menos lácteos consumas, mejor!
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