¿Todavía se usa el DDT? Pensé que los plásticos, el polietileno, los objetos de vidrio, entre otros, son los únicos contaminantes ambientales cuando se desechan de manera deficiente.
Sorprendentemente, el diclorodifeniltricloroetano no es una excepción.
Inicialmente, el DDT ayudó a combatir la malaria y otras enfermedades humanas transmitidas por insectos.
Aunque el Departamento de Agricultura de EE. UU. inició acciones regulatorias para prohibir muchos usos del DDT, el halógeno orgánico combate insectos en cultivos, hogares, instituciones, producción ganadera y jardines.
Como consumidor con conciencia ecológica, me acerqué para desacreditar el papel del DDT en el medio ambiente. Entonces, es el DDT biodegradable?
¿Qué es el DDT?
El DDT o diclorodifeniltricloroetano es un compuesto químico cristalino, incoloro, insípido y casi inodoro.
La gente lo usaba como insecticida o pesticida a escala mundial.
Pertenece a la familia de compuestos orgánicos halogenados moderadamente tóxicos.
Si esto es algo por lo que pasar, entonces el DDT puede representar un desafío para el medio ambiente y nuestra salud.
¿Es el DDT biodegradable?
No. El DDT no es biodegradable. Es un contaminante orgánico persistente que no puede descomponerse en sustancias simples e inofensivas en la naturaleza.
Hasta la fecha, ninguna acción de los microbios puede degradar cuando se acumula por un proceso llamado biomagnificación o bioacumulación. Debido a esto, puede causar daño al medio ambiente.
Si bien es tóxico, muchos países como los EE. UU. regulan su uso, citando que ejerce un riesgo para la salud.
Los límites internacionales lo clasifican como probable cancerígeno humano.
¿El DDT se descompone rápidamente?
Sí, tarda 2 días en descomponerse en el aire y de 2 a 15 años en el suelo. Una vez en el ambiente y en presencia de la luz solar, el DDT se descompone rápidamente.
Después de una exposición prolongada al aire, el DDT tardará solo 2 días en descomponerse.
Sin embargo, se adhiere al suelo. La extensa exposición al suelo hace que se descomponga lentamente pero en DDD y DDE.
Los microorganismos son los responsables de esto.
Los ambientalistas informan que su vida media es de entre 2 y 15 años.
Sin embargo, su tasa de descomposición depende del tipo de suelo.
¿Por qué el DDT es malo para el medio ambiente?
Los estudios muestran que el DDT es una amenaza para el medio ambiente. Como de costumbre, debe haber razones para esto.
Como insecticida de clase 2 no biodegradable, el DDT no solo es tóxico sino también moderadamente soluble en agua.
Científicamente, los productos de descomposición del DDT (DDE y DDD) se disuelven en agua. Por lo tanto, la cantidad considerable se delicuesciará en las aguas subterráneas.
El DDE se acumula en los tejidos grasos de las aves, los peces y otros seres acuáticos sin olvidar las plantas.
Estas son las razones por las que el DDT es dañino para el medio ambiente;
- Se acumula en los tejidos grasos
- Es persistente en el medio ambiente.
- Moderadamente soluble en agua
- Puede alcanzar o viajar fácilmente en la atmósfera superior
Debido a que tiene características persistentes, se cree que el metabolito (DDE) causa adelgazamiento de la cáscara del huevo en las aves.
La pequeña cantidad de DDT original disminuye el calcio en los huevos que ponen las aves.
Debido a su característica de solubilidad, el DDT muestra efectos devastadores en la vida acuática.
Su presencia en el agua a través del proceso conocido como bioacumulación plantea desafíos a largo plazo para el medio ambiente marino, incluidas las especies de peces y la vida silvestre.
Dada su relación de toxicidad, el DDT mata a las especies de invertebrados acuáticos en muy poco tiempo. Incluso sus trazas alteran la actividad insecticida de las moscas.
Mata insectos al contacto.
Recuerde que las moscas como los saltamontes ayudan en la polinización de las plantas. Nuevamente, algunas moscas son alimento para otros animales.
¿Qué pasa con los efectos del DDT en la salud humana? La exposición al DDT puede provocar diarrea, náuseas, irritación de la piel, la garganta, la nariz y los ojos.
Los seres humanos pueden sufrir trastornos hepáticos, renales, del sistema inmunitario y problemas del sistema nervioso.
Después de la exposición a dosis moderadas y altas, los efectos sobre la salud humana pueden incluir temblores, vómitos y convulsiones. Otros estudios dicen que el DDT podría ser un posible carcinógeno humano.
Las personas que viven con cáncer de páncreas, leucemia y linfoma experimentan implicaciones para la salud.
¿Cuánto dura el DDT en el medio ambiente?
El DDT puede durar en el suelo de 2 a 15 años, y en el aire, tarda 2 días en descomponerse.
El DDT se disolverá moderadamente en agua, por lo que se adherirá a las partículas del suelo. De esa manera, tomará mucho tiempo llegar al agua subterránea.
Un porcentaje significativo del DDT se evapora en el aire, mientras que algunos de sus productos son descompuestos por plantas microscópicas y luz solar o animales en el agua superficial o en el suelo.
¿Cuáles son los efectos a largo plazo del DDT?
El DDT no es ecológico. Su uso viene con impactos negativos en el medio ambiente para los seres humanos, las aves y la vida acuática.
Éstas incluyen:
- Mata la vida silvestre acuática.
- La exposición moderada al DDT puede irritar la nariz, los ojos y la garganta
- Las dosis altas pueden provocar convulsiones y temblores.
- Provoca efectos crónicos en el sistema inmunitario de los animales.
- Responsable del adelgazamiento de la cáscara de huevo en las aves.
¿Cómo se exponen los seres humanos al DDT?
- Al comer alimentos contaminados como pescado, verduras de hoja, aves
- Beber agua contaminada
- Respirar aire contaminado
- Tragar partículas de tierra
¿Por qué debería prohibirse el DDT?
La capacidad del DDT para viajar distancias y la larga vida media son motivo de preocupación. Dicho esto, debería prohibirse y eliminarse gradualmente.
Algunos países industrializados como Estados Unidos lo hicieron hace una década.
A partir de ahora, hay un esfuerzo especial para educar, informar y convencer sobre los peligros ambientales bien documentados del DDT en todo el mundo.
Conclusión
El DDT se une a las bolsas de plástico, PVC y otros materiales como un contaminante no biodegradable.
Los cientos de miles de toneladas de DDT que se producen cada año tienen efectos nocivos para la salud humana y el medio ambiente.
Hay sustitutos más seguros para usar en su lugar.
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