¿Es el peróxido de hidrógeno natural, seguro y ecológico?

El agua oxigenada tiene muchos usos, ya sea para decolorar el cabello, como desinfectante o como antiséptico.

A pesar de su nombre químico y su asociación con el blanqueador (a menudo denominado "agente blanqueador"), el peróxido de hidrógeno puede no ser tan aterrador como parece. Siempre que lo manipule de manera segura y lo guarde lejos de la luz solar, su manejo es seguro.

El peróxido de hidrógeno es un compuesto químico natural que se puede utilizar como una alternativa ecológica a la lejía. En dosis altas, dañará el medio ambiente, pero debido a que las plantas lo forman de forma natural y se descompone en agua y oxígeno, es biodegradable.
Índice
  1. ¿El peróxido de hidrógeno es ecológico?
  2. Cómo usar el peróxido de hidrógeno de manera segura
  3. ¿El peróxido de hidrógeno es artificial o natural?
  4. ¿Para qué se puede utilizar el peróxido de hidrógeno?
  5. ¿El peróxido de hidrógeno mata el moho?

¿El peróxido de hidrógeno es ecológico?

El Servicio Forestal de EE. UU. identificó el peróxido de hidrógeno como un "químico blanqueador peligroso pero respetuoso con el medio ambiente" en 2007. Su estudio describió las preocupaciones de seguridad del uso de peróxido de hidrógeno como químico blanqueador para el blanqueo de pulpa.

La razón de su estatus ecológico se debe a que el peróxido de hidrógeno se degrada en oxígeno y agua, al igual que otros productos químicos ecológicos.

Un año antes, Green Living Tips promocionó el peróxido de hidrógeno como una alternativa más ecológica al blanqueador con cloro. Mientras que el cloro se descompone en dioxinas, furanos y otros subproductos tóxicos, el peróxido de hidrógeno solo se degrada en oxígeno y agua. Producido por células animales y vegetales, el peróxido de hidrógeno se forma naturalmente incluso en el cuerpo humano.

El peróxido de hidrógeno se considera en gran medida la alternativa ecológica al blanqueo con cloro durante algunas décadas, como uno de los reemplazos más populares en el blanqueo de pulpa y papel, así como para la esterilización. Es más suave con las fibras de algodón y también más fácil de manejar con seguridad en comparación con el blanqueador con cloro.

Sin embargo, altas dosis de peróxido de hidrógeno pueden dañar el medio ambiente, especialmente el fitoplancton.

El fitoplancton es importante para los ecosistemas ya que alimenta una gran variedad de vida acuática como camarones, caracoles, medusas e incluso ballenas.

Es importante no abusar del peróxido de hidrógeno, pero la mayoría del peróxido de hidrógeno que puedes comprar en la tienda es una solución al 3 %. Siempre y cuando no confíes demasiado en él o empieces a tirar botellas enteras por el desagüe a la vez, ¡tú (y el medio ambiente) deberían estar bien!

Cómo usar el peróxido de hidrógeno de manera segura

La hoja de datos de seguridad para la solución de peróxido de hidrógeno al 3% de Fisher Scientific en 2009 informa que el peróxido de hidrógeno causa irritación ocular grave y también puede causar irritación de la piel. Debe manipularse con ventilación adecuada y evitar el contacto con la piel, los ojos y la ropa.

Para soluciones más altas, como peróxido de hidrógeno al 30-32 %, tenga aún más cuidado, ya que son para uso industrial y de laboratorio.

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Para almacenar el peróxido de hidrógeno debe guardarlo en un recipiente bien cerrado colocado en un lugar seco, fresco y bien ventilado, protegido de la luz solar directa.

La luz del sol hace que el peróxido de hidrógeno se vuelva menos efectivo a medida que comienza a descomponerse en sus partes componentes de oxígeno y agua.

¿El peróxido de hidrógeno es artificial o natural?

El peróxido de hidrógeno se puede producir utilizando productos químicos como el metano, pero también se encuentra de forma natural.

Las plantas producen peróxido de hidrógeno durante la fotosíntesis y la fotorrespiración.

Se utiliza como una molécula de señalización que ayuda a las plantas a reaccionar y adaptarse al cambio de morfología. Esto les ayuda a florecer, madurar frutos, germinar, regular la fotosíntesis y desarrollar brotes y raíces. En particular, el peróxido de hidrógeno “regula el crecimiento, el desarrollo y las respuestas de aclimatación y defensa de las plantas”.

La mayoría de los peróxidos de hidrógeno producidos industrialmente se fabrican en plantas químicas que utilizan metano o gas natural como fuente de hidrógeno.

Utiliza oxígeno y altas temperaturas, lo que lo convierte en un proceso de fabricación que consume mucha energía y mucho metano. Si bien el producto es ecológico, los métodos de producción actuales no lo son.

En 2021, los científicos encontraron una forma más ecológica de fabricar peróxido de hidrógeno, que hasta entonces se había señalado como "difícil y costosa de fabricar a escala".

En lugar de depender de los combustibles fósiles para producir peróxido de hidrógeno, el "método de 'síntesis directa'" propuesto utiliza nanopartículas de oro y paladio como catalizador, que también se pueden reciclar en el proceso varias veces.

Si bien solo es un estudio en la actualidad, esto abre vías más ecológicas para producir peróxido de hidrógeno y una menor dependencia de los combustibles fósiles.

A lo largo de los años se han desarrollado otros métodos, como la unidad de producción portátil desarrollada por el MIT que utiliza aire, agua y electricidad. Diseñado para ayudar a esterilizar heridas, superficies de preparación de alimentos y suministros de agua, la unidad portátil podría incluso usar efluentes de sitios de minería y fracking, aprovechando al máximo los desechos en lugar de dejarlos para dañar el medio ambiente.

Si bien no es una solución perfecta y aún depende de los combustibles fósiles, la unidad de producción portátil podría ser especialmente importante para áreas menos desarrolladas o lugares donde se necesita tratamiento de agua para crear agua potable segura.

¿Para qué se puede utilizar el peróxido de hidrógeno?

Industrialmente, el peróxido de hidrógeno se usa predominantemente como agente blanqueador para pulpa y papel. También se utiliza en algunas instalaciones de tratamiento de aguas residuales para eliminar impurezas orgánicas, esterilizar instrumentos quirúrgicos e incluso habitaciones, e incluso para tratar el acné.

Debido a su producción natural y uso por parte de las plantas, el peróxido de hidrógeno también se usa en el jardín.

En grandes dosis de peróxido de hidrógeno, las plantas se dañarán, pero se sabe que es útil para el control de plagas, el tratamiento de la pudrición de la raíz, el tratamiento de semillas y la prevención de infecciones en los árboles dañados.

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El peróxido de hidrógeno puede incluso ayudar a impulsar el crecimiento de las plantas al fomentar el crecimiento saludable de las raíces gracias a su molécula de oxígeno adicional, según Gardening Know How.

El peróxido de hidrógeno mezclado con amoníaco se usa a menudo para decolorar el cabello, aunque también se puede mezclar con bicarbonato de sodio y sal para hacer pasta de dientes.

Aunque es ecológico, se sabe que el peróxido de hidrógeno daña el cabello a través de la decoloración repetida para decolorar el cabello oscuro a claro durante más de unos pocos meses.

En la búsqueda de los agentes de limpieza más ecológicos, el peróxido de hidrógeno es quizás la mejor alternativa a la lejía.

Se puede usar una solución de peróxido de hidrógeno al 3 % para eliminar las bacterias del cepillo de dientes después del cepillado, se puede usar como enjuague bucal cuando se diluye en agua, se puede usar como desinfectante para baños y retretes en una botella con atomizador diluida en agua, esteriliza cortes y abrasiones e incluso mata molde.

¿El peróxido de hidrógeno mata el moho?

Si alguna vez ha lidiado con moho, es probable que haya escuchado lo bueno que es el blanqueador con cloro para matar las esporas de moho: se usa en la mayoría de los aerosoles contra el moho. Fuera del daño ambiental del blanqueador con cloro, se cree que los vapores tóxicos producidos por el blanqueador son tan dañinos para inhalar como el moho mismo. Aquí es donde entra el peróxido de hidrógeno.

Debido a las burbujas de peróxido de hidrógeno, el peróxido de hidrógeno es incluso más efectivo que el cloro para matar el moho porque puede matar el moho en superficies porosas. La lejía no puede eliminar eficazmente el moho en la madera, la alfombra o los paneles de yeso, pero el peróxido de hidrógeno sí puede.

Para materiales no porosos infestados de moho como vidrio, plástico y metal, use una solución de partes iguales de agua caliente y peróxido de hidrógeno al 3%, debe lavarlos o restregarlos con un cepillo. Después de dejarlo reposar durante 15 minutos, séquelo.

Los materiales porosos infestados de moho, como la madera y la tela, se pueden restregar solo con peróxido de hidrógeno al 3 %, dejando que la solución repose durante 15 minutos y luego enjuague.

En caso de que quede moho, déjelos secar durante varios días y controle si hay crecimiento de moho y olor. Es posible que tengas que tirarlo si se desarrolla más moho, o hablar con un especialista.

¡Recuerde que el peróxido de hidrógeno es un blanqueador de oxígeno, por lo que (probablemente) puede ocurrir una decoloración!

Una vez que hayas usado peróxido de hidrógeno contra el moho, puedes absorber cualquier olor con vinagre, agua salada o bicarbonato de sodio. También puede usar bicarbonato de sodio y agua o vinagre blanco solo para matar el moho si no tiene suficiente peróxido de hidrógeno.

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