Los animales ocupan alrededor del 18% de la biomasa terrestre. Aunque ocupan un porcentaje menor en la tierra, producen residuos que pueden provocar emisiones de gases de efecto invernadero.
Es por eso que los desechos animales requieren un manejo adecuado para ayudar a reducir los efectos del calentamiento global.
Pero, ¿los desechos animales son biodegradables? Sí, los desechos animales son biodegradables porque se pueden descomponer.
Los microorganismos como las bacterias y los hongos pueden consumir desechos animales, descomponiéndolos en formas de materia más pequeñas y simples.
Únase a nosotros en este artículo mientras exploramos la naturaleza biodegradable de los desechos animales.
¿Qué son los desechos animales?
Los desechos animales incluyen orina, heces, otras emisiones digestivas, urea, excrementos o materiales similares emitidos por animales, incluidos el ganado, los peces o las aves de corral.
El término también puede incluir desechos animales mezclados con alimentos, suelo, ropa de cama u otras sustancias disponibles en dichos desechos.
Los desechos animales comprenden una amplia gama de productos formados cuando los animales metabolizan los alimentos. También puede incluir comida y agua derramadas durante la alimentación.
Los residuos se producen de forma natural, por lo que son biodegradables.
Cuando los desechos animales se biodegradan, se forman a partir de sustancias o materia orgánica, lo que puede ayudar a mejorar la calidad del suelo.
Los desechos animales pueden tener las siguientes formas:
- Sólido– Canal muerta, alimentos derramados y materia fecal.
- Líquido- orina y sudor
- Gas– Gas metano producido durante la digestión de los alimentos.
La mayoría de los desechos animales forman abono orgánico que mejora la fertilidad del suelo, impulsando la producción agrícola.
Concepto de Biodegradación
Los artículos biodegradables son sustancias que las bacterias y los hongos pueden descomponer en partículas más pequeñas.
El proceso es lo que llamamos biodegradación.
Una sustancia biodegradable se presenta en forma orgánica, que puede descomponerse o pudrirse. Descomponer es descomponer biológicamente una sustancia.
Las bacterias y los hongos que se producen naturalmente facilitan la descomposición de estas sustancias.
¿Los desechos animales son biodegradables?
Sí. Los desechos animales son desechos orgánicos generados por animales, incluidos el ganado, las aves de corral y los peces.
Los desechos a menudo sirven como alimento para microorganismos como hongos y bacterias.
Estos microbios pueden digerir los desechos, descomponiéndolos en moléculas más pequeñas que pueden descomponerse para formar fertilizantes orgánicos.
Pero la materia orgánica en los desechos animales depende principalmente de:
- tipo de alimento
- Gestión de estiércol
- Edad del estiércol
Una vez excretado, el estiércol o desecho orgánico se descompone naturalmente.
Los sólidos en suspensión presentes en los desechos se hidrolizan en compuestos disueltos. Entonces se produce la biodegradación por microbios.
La descomposición de los desechos animales orgánicos puede ocurrir si las condiciones disponibles son favorables.
También puede depender de:
- Cantidad de elementos presentes en los residuos
- cantidad de oxigeno
- niveles de pH
- Temperatura
Los desechos animales existen en diferentes formas de materia. Puede tomar la forma de sólido, líquido o gas.
Los desechos sólidos provienen de excrementos de animales cuando se excretan. También puede tener partículas de productos alimenticios que consume el animal.
La biodegradación de los desechos animales se produce de forma aeróbica o anaeróbica:
Biodegradación aeróbica
Es el proceso donde los microorganismos descomponen la materia orgánica en los desechos animales en presencia de oxígeno.
La biodegradación aeróbica produce muy pocas o ninguna emisión ya que hay suficiente oxígeno para mantener activos a los microbios.
Biodegradación anaeróbica
El proceso ocurre donde los microorganismos descomponen los desechos orgánicos sin suministro de oxígeno a través de la fermentación.
Es común en los desechos animales enterrados bajo tierra.
La degradación anaeróbica a menudo facilita la formación de compost de estiércol.
Dado que el suministro de oxígeno es escaso o nulo, el proceso genera algunas emisiones de gas metano.
Como sabemos, el gas metano es un potente gas de efecto invernadero con efectos más devastadores sobre el medio ambiente que el dióxido de carbono.
El proceso también produce gases malolientes como sulfuros, que causan contaminación del aire.
¿Son peligrosos los desechos animales biodegradables?
En circunstancias normales, los desechos animales no son peligrosos ya que no presentan riesgos para la salud humana ni para el medio ambiente.
Pero los desechos pueden ser peligrosos en el sentido de que pueden ser portadores de enfermedades y patógenos que pueden amenazar la salud humana.
La biodegradación de los desechos animales a través de la fermentación también provoca emisiones de gas metano, que contribuyen al calentamiento global.
La quema de biogás también puede generar cantidades significativas de metano y dióxido de carbono, que pueden dañar el medio ambiente.
Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), 200 vacas lecheras producen tanto nitrógeno como las aguas residuales para unas 5000-10000 personas.
Dice además que en los últimos 20 años, la producción de nitrógeno por parte de los animales ha aumentado de 0,37 libras por día a 0,45 libras por día.
La estadística refleja un aumento del 20% en la liberación de nitrógeno por parte de los animales.
El Programa Ambiental de las Naciones Unidas también muestra que el metano de la cría de animales representa hasta el 32% del metano total producido por los seres humanos.
The Guardian escribe que en los Países Bajos, el 80% de las granjas producen más estiércol de vaca del que se puede usar legalmente como fertilizante.
Sin embargo, puede representar un riesgo biológico cuando se produce en grandes cantidades como ocurre industrialmente.
Tal es el 'problema de la caca de cerdo' en Carolina del Norte en los EE. UU.
Entonces, ¿los desechos animales biodegradables son peligrosos? Sí y No. No, porque es fácilmente desechable y se descompone.
Sí, porque las bacterias y los hongos que actúan sobre él producen grandes cantidades de gas metano en grandes cantidades, lo que contribuye a los efectos del cambio climático.
¿Cómo podemos gestionar los desechos animales biodegradables?
De acuerdo con el Departamento de Agricultura de Maryland, el manejo de los desechos animales implica el manejo, el almacenamiento y la utilización de los desechos de los animales.
Debemos gestionar de forma segura los desechos animales.
Deben existir procedimientos de gestión razonables para proteger la vida humana y el medio ambiente de los riesgos que puedan causar los desechos.
Pero la mejor manera de hacerlo es adoptando métodos de eliminación adecuados para los desechos animales.
Debe usar desinfectantes de ropa de protección y hacer una limpieza frecuente.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) da un proceso de gestión de residuos de procedimiento. Incluye:
- Producción de los residuos de la granja.
- Recogida de desechos animales
- Almacenamiento de los residuos en sus diferentes formas, líquidas, sólidas o gaseosas
- Tratamiento de los residuos para evitar nuevos peligros
- Transferencia de los residuos a instalaciones listas para usar, como digestores de biogás.
- Aprovechamiento de los residuos por parte de los consumidores.
Conclusión
¿Los desechos animales son biodegradables? Sí, los desechos animales son biodegradables ya que se descomponen en partículas más pequeñas por la acción de los microbios.
Las partículas más simples formadas pueden descomponerse para formar abono orgánico, mejorando la producción de cultivos.
La biodegradación aeróbica de los desechos animales da como resultado un ambiente limpio con emisiones mínimas.
Pero si los desechos fermentan mientras se biodegradan, el proceso genera emisiones de gas metano que son perjudiciales para el medio ambiente.
Es por eso que el manejo adecuado de los desechos animales es una de las mejores formas de conservar el medio ambiente.
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