La basura es uno de los mayores contribuyentes a los residuos sólidos municipales en todo el mundo.
Las estadísticas revelan que generamos alrededor de 3,5 millones de toneladas de basura cada día en todo el mundo.
Del total de residuos sólidos, más del 30% corresponde a basura biodegradable.
Pero, ¿qué son los residuos biodegradables? La basura biodegradable es un término que se usa para describir productos que pueden descomponerse naturalmente para formar compuestos más simples que son seguros para el medio ambiente.
Estos productos suelen ser de origen animal o vegetal.
Averigüemos más sobre la basura biodegradable en este artículo.
¿Qué significa basura?
La basura tiene varias definiciones. Según Merriam Webster, la basura se refiere al desperdicio de alimentos.
También es un material inútil o descartable, especialmente los residuos de cocina.
En América del Norte, basura significa alimentos en mal estado o desperdiciados y cualquier otra forma de desecho generado por los hogares o las cocinas.
La basura es un material de desecho de cualquier tipo. Puede obtener materia vegetal o animal de descarte generada por:
- cocinas
- Restaurantes
- locales comerciales
- Caterings
- Plantas de procesamiento de alimentos
Debe entender que la basura no incluye residuos agrícolas o forestales, lodos de depuradora o estiércol.
Los desechos biodegradables como el papel, los textiles naturales o la madera procesada no son basura.
La basura también excluye los subproductos que nunca se convierten en desechos en la industria de producción de alimentos.
¿Qué significa biodegradable?
Biodegradable es la capacidad de las sustancias para descomponerse o descomponerse por la acción de microorganismos como hongos o bacterias.
Otros factores naturales como el oxígeno, la temperatura, la radiación ultravioleta y los niveles de humedad también pueden iniciar la degradación.
Las sustancias biodegradables pueden descomponerse aeróbicamente (con oxígeno) o anaeróbicamente (sin oxígeno).
Los principales subproductos de la descomposición de tales sustancias incluyen:
- Compuestos organicos simples
- Humedad
- Dióxido de carbono
- Metano (bajo descomposición anaeróbica)
Todos estos subproductos se vuelven a asimilar al medio ambiente de diferentes maneras.
Por ejemplo, las plantas absorben el estiércol orgánico simple formado para aumentar el rendimiento de los cultivos.
La mayoría de las veces, el proceso no causa daño ecológico.
El término biodegradable puede incluir sólidos biodegradables o sustancias compostables.
También puede implicar líquidos que se descomponen en agua.
¿Qué es la basura biodegradable?
La basura biodegradable proviene de dos términos, es decir, biodegradable y basura.
En la mayoría de los casos, biodegradable también se conoce como desperdicio de comida, desperdicio verde o desperdicio orgánico.
Es cualquier material de cocina orgánico inútil o desechable que pueda descomponerse.
Eso significa que pueden degradarse naturalmente por la radiación solar, el oxígeno, el agua o microorganismos como bacterias y hongos.
Estos agentes descomponen la basura biodegradable compleja en materia orgánica más simple, un proceso llamado descomposición.
El proceso facilita la formación de nuevos compuestos orgánicos (humus), lo que ayuda a mejorar la calidad del suelo.
De esta manera, la basura biodegradable es algo bueno para el medio ambiente.
Las plantas pueden absorber los fertilizantes naturales formados para aumentar sus niveles de rendimiento.
¿Ejemplos de basura biodegradable?
- Algunos de los ejemplos de basura biodegradable incluyen:
- Residuos de frutas y verduras
- cáscaras de huevo
- Sedimentos de cafe
- Bolsas de filtro de té y café
- comida contaminada
- Pan duro y galletas
- carne desperdiciada
¿Qué sucede con la basura biodegradable cuando se desecha?
Cuando los desechos biodegradables se desechan, ya sea en un vertedero, suelo o pozo de compostaje, comienzan a descomponerse.
Eso significa que factores naturales como la radiación solar, el oxígeno, el agua, incluidos los microbios disponibles en dichas áreas, comenzarán a romper la basura.
La velocidad a la que se degradará la basura biodegradable varía de un tipo de desperdicio de alimentos a otro.
También puede verse afectado por varios factores, tales como:
1. Temperatura
La tasa de descomposición de la basura biodegradable es mayor cuando las temperaturas en el ambiente existente son más cálidas.
En un vertedero, la proximidad a otros residuos dificulta que los microorganismos descompongan la basura biodegradable.
2. Nivel de humedad
Debe haber suficiente humedad para que la basura biodegradable se descomponga más rápido.
Si el nivel de humedad es demasiado bajo, la basura biodegradable tardará más tiempo en descomponerse.
3. Oxígeno
La degradación de la basura biodegradable ocurrirá más rápido con un mayor suministro de oxígeno (ocurre aeróbicamente).
Pero si hay cantidades limitadas de oxígeno, la basura se descompondrá mucho más lentamente. Por lo tanto, la basura biodegradable tardará más tiempo en descomponerse por completo.
4. Microorganismos
Los microbios como las bacterias y los hongos son actores clave en la descomposición de la basura biodegradable.
La tasa de descomposición será más rápida donde estos organismos estén en abundancia, pero más lenta en lugares sin ellos.
¿La basura biodegradable es dañina para el medio ambiente?
La respuesta es sí. Si no se desecha adecuadamente, la basura biodegradable puede ser tan peligrosa para el medio ambiente como los desechos no biodegradables.
Los desechos biodegradables se descompondrán anaeróbicamente cuando se eliminen en vertederos o en grandes cantidades.
Tales condiciones producen gas metano, que es un gas de efecto invernadero más potente que el dióxido de carbono.
Entonces, el proceso libera metano a la atmósfera, lo que contribuye a los efectos del calentamiento global.
Desechar la basura biodegradable en los vertederos también puede generar gases con mal olor.
Eso se debe a que los desechos que se encuentran en los vertederos promueven la fermentación anaeróbica, lo que desprende mal olor en el ambiente.
Los desechos también pueden ser lavados por la escorrentía superficial, lo que lleva a la contaminación de los cuerpos de agua.
La contaminación del agua, a su vez, afecta la vida acuática. También provoca peligrosas enfermedades transmitidas por el agua que enferman o incluso provocan la muerte de las personas.
¿Cuál es la forma más efectiva de manejar la basura biodegradable?
El mal manejo de la basura biodegradable puede tener efectos nocivos para el medio ambiente y la salud humana.
Por eso debemos gestionar adecuadamente la basura biodegradable.
Y la mejor manera de hacerlo es compostando la basura. El proceso suele ser muy simple y no requiere mucho esfuerzo.
Los EE. UU. tienen varios programas de compostaje que permiten a los residentes gestionar eficazmente sus residuos de alimentos.
Una vez que se registra en el programa, el compostaje suele ser muy simple.
Recoges tu basura biodegradable en los contenedores de basura que estas instalaciones te entregarán.
Los recolectores de desechos pagados por la instalación o el gobierno vendrán a recoger sus desechos en días específicos de la semana. Vaciarán los contenedores y te los devolverán.
Si vive cerca de una instalación de compostaje, puede llevar sus desechos allí para convertirlos en compost.
También puedes optar por realizar el proceso de compostaje. Las personas que se suman a los programas de compostaje suelen recibir todo lo necesario para manipular y descomponer la basura degradable.
El proceso proporciona un excelente fertilizante natural para la agricultura o la jardinería.
Conclusión
¿Qué es la basura biodegradable? La basura biodegradable es un tipo de basura que puede descomponerse por microorganismos y factores naturales en el medio ambiente.
Incluye residuos de cocina como cáscaras de frutas y verduras, residuos de alimentos, etc.
Con una gestión adecuada a través del compostaje, la basura biodegradable causa poco o ningún daño al ecosistema.
Verifique si existen programas de compostaje para manejar su basura biodegradable de la manera correcta.
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