¿Es mejor biodegradable que compostable?

Los productos biodegradables y compostables son solo dos ejemplos de nuestros esfuerzos generalizados para reducir nuestra huella ecológica al mismo tiempo que intentamos abordar nuestros vertederos sobrellenados.

Tanto los biodegradables como los compostables brindan cierto alivio ambiental; sin embargo, pueden tener sus propios impactos ambientales negativos.

Esto es especialmente cierto si no se cumplen las condiciones ideales para que ocurran los dos procesos.

Debido a que estos productos todavía se procesan de la misma manera que los desechos municipales sólidos tradicionales, rara vez se cumplen sus condiciones ideales. Como resultado, no tiene más remedio que tirarlos a la basura y esperar lo mejor cuando se trata de productos biodegradables. Por otro lado, los compostables se pueden descomponer en elementos naturales directamente en su patio trasero.

Los artículos biodegradables y compostables se están produciendo a un ritmo más alto que nunca.

Pero, ¿estos productos realmente ayudan a nuestro planeta, o solo aplacan nuestra inquietud por los daños que ya hemos causado?

Discutiremos más a fondo los detalles de lo que significa cada uno de estos términos, sus ventajas y desventajas, y cómo se comparan entre sí.

Índice
  1. ¿Qué significa biodegradable?
    1. ¿Cuáles son los beneficios de los productos biodegradables?
    2. ¿Cuáles son los inconvenientes negativos de los productos biodegradables?
  2. ¿Qué significa compostable?
    1. ¿Cuáles son los beneficios de los productos compostables?
    2. ¿Cuáles son los inconvenientes negativos de los productos compostables?
  3. ¿Es mejor biodegradable que compostable?

¿Qué significa biodegradable?

Biodegradable es un término que con frecuencia se malinterpreta o se malinterpreta.

En pocas palabras, biodegradable significa que es posible que un artículo se descomponga con el tiempo.

Esta descomposición ocurre a través de un proceso anaeróbico que forma dióxido de carbono y metano.

La mayoría de los productos biodegradables requieren condiciones muy específicas para descomponerse.

En el entorno típico de una instalación de gestión de residuos sólidos municipales, diferentes tipos de material biodegradable se someten al proceso de biodegradación a diferentes velocidades.

  • El desperdicio de alimentos es el producto de biodegradación más rápida que se ve actualmente en los vertederos
  • Algunos polímeros son biodegradables y se someten al proceso a un ritmo un poco más lento que los desechos de alimentos.
  • El papel de oficina y el papel periódico son los biodegradables más lentos en descomponerse por completo.

¿Cuáles son los beneficios de los productos biodegradables?

El problema al que nos enfrentamos con los productos biodegradables no se puede achacar a los productos biodegradables en sí mismos.

Como estrategia ecológica, los productos biodegradables tienen el potencial de tener un efecto sólido y positivo en el medio ambiente.

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Sin embargo, las políticas y regulaciones gubernamentales actualmente exigen que los biodegradables se descompongan más rápido de lo que es realmente manejable con el actual sistema de gestión de residuos.

A pesar de estos inconvenientes, todavía se pueden ver algunos beneficios de un aumento en los productos biodegradables. Incluyen-

  • Disminución del consumo de espacio de almacenamiento en vertederos y otros sistemas de gestión de residuos
  • Muchos artículos biodegradables, incluidos los plásticos biodegradables, requieren menos energía para su producción.
  • Muchos artículos biodegradables tienen muchísimo menos subproductos
  • Cuando se manejan adecuadamente, los artículos biodegradables contribuyen menos a los efectos de los gases de efecto invernadero.

¿Cuáles son los inconvenientes negativos de los productos biodegradables?

A pesar de los muchos esfuerzos para regular el procesamiento de biodegradables, no hay un marco de tiempo específico dentro del cual deba ocurrir la descomposición.

Además, menos del 35 % de las instalaciones municipales de gestión de residuos sólidos están equipadas para manejar adecuadamente la liberación de gases de efecto invernadero que son el subproducto del proceso de biodegradación.

Otros inconvenientes incluyen-

  • Contaminación (biodegradables mixtos y no biodegradables) que resulta de la falta de un sistema organizado en funcionamiento
  • Muchos materiales biodegradables (como los plásticos) requieren equipos nuevos y costosos que pueden ser difíciles de obtener.

¿Qué significa compostable?

Un artículo compostable se puede descomponer completamente en elementos naturales, dadas las condiciones ambientales adecuadas para hacerlo.

Para crear su propio abono en casa, utilizará la siguiente lista de ingredientes de desecho recomendados por los expertos de la EPA que, de lo contrario, irían a parar a un basurero:

  • Residuos verdes: recortes de césped, residuos de frutas y verduras y posos de café.
  • Residuos marrones: hojas muertas y otras materias vegetales.
  • Agua

Los verdes proporcionan nitrógeno y los marrones proporcionan carbono, mientras que el agua proporciona la humedad necesaria para que los dos trabajen juntos para descomponer los materiales naturales.

¿Cuáles son los beneficios de los productos compostables?

El compostaje tiene una amplia gama de beneficios potenciales.

El principal beneficio, por supuesto, es que reduce la creciente presión sobre nuestros sistemas de gestión de residuos sólidos municipales.

Además, se debe almacenar menos volumen y se liberan menos gases de metano cuando se composta en casa en lugar de tirar los compostables a la basura.

Otros beneficios incluyen-

  • El compostaje enriquece el suelo que necesitamos para cultivar alimentos saludables
  • El compostaje elimina la necesidad de usar fertilizantes químicos pesados
  • El compostaje crea bacterias y hongos beneficiosos
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El compostaje es un medio eficaz para reducir su huella de carbono, así como para mantener los desechos orgánicos fuera de los vertederos.

Dicho esto, el compostaje no es para los débiles de corazón.

¿Cuáles son los inconvenientes negativos de los productos compostables?

El compostaje tiene una larga historia de comentarios negativos.

Por un lado, puede llevar bastante tiempo. Además, si descuida su pila o contenedor de compost, la materia orgánica no se descompondrá adecuadamente.

También olerá bastante mal si no se mantiene adecuadamente.

Las cosas se pudrirán lentamente en lugar de descomponerse aeróbicamente o anaeróbicamente.

Otros aspectos negativos de los compostables incluyen:

  • El compost mantenido incorrectamente puede conducir a patógenos del suelo nocivos para la salud
  • son mucho trabajo
  • Hay algún costo de puesta en marcha inicial para comenzar a compostar correctamente
  • Las prácticas de compostaje anaeróbico aún pueden liberar gases metano
  • Los compostables que terminan en los vertederos crean un alto volumen de metano y dióxido de carbono, los cuales contribuyen al calentamiento global.

Para evitar la mayor parte de los inconvenientes negativos del compostaje, recomendamos apegarse al compostaje aeróbico o vermicompostaje.

Estos métodos son más seguros, requieren menos trabajo, producen menos olor y son mejores para el medio ambiente en general.

¿Es mejor biodegradable que compostable?

Entonces, ¡ahora conoces las diferencias entre materiales biodegradables y compostables! Queda por ver si uno es mejor que el otro a largo plazo.

Hay muchos cambios rápidos en la producción industrial, el manejo de desechos y la política ambiental que afectarán la eficiencia de estos métodos de manejo de desechos.

Sin embargo, en el aquí y ahora, está claro que los materiales compostables tienen una ventaja considerable sobre los materiales biodegradables.

No tenemos poder inmediato sobre la eficiencia con la que se gestionan los biodegradables, ya que no podemos hacerlo nosotros mismos. Sin embargo, podemos optar por hacer compost.

Si nosotros, como sociedad, estamos dispuestos o no a trabajar para usar el compostaje para reducir nuestras huellas de carbono es otra cuestión completamente diferente.

Pero dado que aproximadamente el 27 % de los desechos de los vertederos se atribuyen a desechos orgánicos que podrían convertirse en abono en el hogar, tenemos la responsabilidad de educarnos a nosotros mismos y a nuestros vecinos.

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