Las carreras del Gran Premio de F1 (Fórmula Uno) son eventos emocionantes tanto para los pilotos de carreras como para los espectadores, pero ¿qué sucede con los neumáticos después de que los pilotos cruzan la última línea de meta?
Quizás se pregunte por qué debería preocuparse por el destino de estos neumáticos usados, pero reciclar materiales de caucho tiene un impacto positivo en el medio ambiente, lo que es beneficioso para todos nosotros.
Residuos de caucho y cuero se acumulan en vertederos
Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), se generó la enorme cantidad de 9,2 millones de toneladas de desechos de caucho y cuero solo en el año 2018, lo que representó el 3,1 por ciento de la cantidad total de desechos sólidos municipales generados ese año.
Pero estos residuos de caucho no fueron generados únicamente por los neumáticos.
Muchos productos que usamos a diario contribuyen a la creciente cantidad de desechos de caucho que se acumulan en los vertederos de todo el país, entre ellos:
- Ropa desechada, como chaquetas, bolsos y calzado.
- Suelas de goma en zapatillas viejas
- botellas de agua caliente
- Juntas en electrodomésticos viejos
- Detalles de goma en muebles antiguos y artículos para el hogar
Y, por supuesto, neumáticos de camiones, motocicletas y nuestros amados autos de carreras de F1.
Si bien la EPA solo rastrea datos de llantas de goma, no hace falta decir que tirar ese par de zapatillas viejas contribuye a los desechos que se acumulan en nuestros vertederos.
Pero hay una solución….
¡Reciclaje! ¿Sabía que hubo 202 millones de llantas viejas que se recuperaron solo en 1996 y se reutilizaron o reciclaron?
Los neumáticos desechados pueden quemarse y utilizarse posteriormente para producir combustibles derivados de los neumáticos, lo que reduce nuestra dependencia de los recursos naturales.
¡Y estamos mejorando en el reciclaje a medida que pasa el tiempo! Actualmente, el 70 por ciento de las llantas usadas se reutilizan o reciclan, lo cual es una gran mejora con respecto a solo el 11 por ciento de las llantas que se reciclaban en 1990.
Seguro, usted puede estar pensando que no hay forma posible de que la quema de llantas sea buena para el medio ambiente.
Quiero decir, ¡solo piense en los productos químicos que se agregan al aire a partir del humo producido por la quema de caucho! ¿No es malo para la capa de ozono?
Es posible que tenga un punto válido allí.
En general, quemar cualquier tipo de residuo, incluidos neumáticos y plásticos, puede tener un efecto negativo sobre la capa de ozono.
Además, las emisiones al aire que rodean un incendio pueden contener sustancias químicas tóxicas, como la dioxina, que es un carcinógeno conocido.
Pero, ¿cuáles son nuestras opciones? Podemos tener llantas de desecho acumuladas en vertederos en todo el mundo, o podemos reciclar estas llantas y usarlas como combustible.
Otra alternativa es volver a enhebrar los neumáticos y volver a colocarlos en un vehículo.
Sin embargo, personalmente, no me sentiría completamente seguro andando con neumáticos reciclados.
¿Qué sucede con los neumáticos usados después de una carrera de F1?
Entonces, volviendo a nuestra pregunta original, ¡los fabricantes de llantas reciclan las llantas usadas después de la carrera de F1!
Según Pirelli, un conocido fabricante de neumáticos italiano que suministra neumáticos para las carreras de F1, se utiliza un programa llamado "Tecnología verde" para manejar los neumáticos una vez finalizadas las carreras de F1.
Este programa se lleva a cabo desde 2002 y consiste en triturar finamente cada neumático para producir pequeños gránulos de caucho, que luego se entregan a una planta para quemarlos y producir combustible.
Este mismo método ha sido adoptado por fabricantes de neumáticos de todo el mundo.
Si bien la quema de llantas puede no parecer tan ecológica como Pirelli afirma, considerando el impacto en la capa de ozono, al menos estos gránulos de caucho se queman de manera segura dentro de una planta, lo que reduce la exposición de la comunidad a productos químicos nocivos.
Beneficios de los combustibles derivados de llantas
Aunque algunos economistas pueden oponerse a la quema de neumáticos, esta práctica ofrece un gran beneficio para nuestro medio ambiente.
Los combustibles derivados de los neumáticos son una fuente de energía renovable que reduce nuestra dependencia de los combustibles fósiles.
Oye, incluso la EPA respalda el uso de neumáticos reciclados como fuente de combustible. Después de que se realizaron los primeros estudios sobre la quema de llantas como combustible, la EPA declaró:
“Con los controles de emisión adecuados, quemar llantas para obtener energía de combustible puede ser un método ambientalmente racional para deshacerse de un desecho difícil”.
Aparentemente, siempre que las plantas contengan adecuadamente los químicos dañinos que se emiten al quemar llantas, el combustible que se produce puede ser muy beneficioso para nuestro medio ambiente, ya que ayuda en la preservación de los recursos naturales.
Los combustibles derivados de neumáticos se han utilizado para generar energía en muchas industrias, entre ellas:
- Fabricación de cemento
- Industrias del papel y la pulpa
- Utilidades electricas
- Calderas Industriales
- Neumático a las instalaciones de energía
Entonces, si realmente quiere saber qué sucedió con las llantas de su auto de carrera favorito, es muy probable que esas llantas ahora se estén usando como combustible para generar electricidad en su hogar o como combustible para hornos de cemento o para calderas de fábricas de papel en uno de sus fábricas locales.
Si bien la conducción de autos de carrera puede no ser el deporte más amigable con el medio ambiente, los fabricantes de llantas compensan este hecho al reciclar las llantas después de que finaliza la carrera.
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