Las bolsas de basura compostables pueden parecer una forma ideal de cambiar sus bolsas de basura de plástico por algo renovable, pero es importante asegurarse de que realmente marque la diferencia.
Están hechos para ser ecológicos, pero ¿realmente benefician al medio ambiente?
El tiempo que tarda en degradarse un contenedor compostable varía entre materiales y empresas. La buena noticia es que las bolsas compostables se descompondrán en los vertederos. Pero qué tan rápido y bien sucede esto depende de otros factores. La mayoría de las bolsas no se descomponen muy bien en los vertederos porque su diseño está diseñado para ser lo suficientemente resistente como para contener contenido pesado. En cambio, estas bolsas probablemente se momificarán como el resto de la basura.
¿Las bolsas compostables son realmente compostables?
Una bolsa compostable está hecha de materia vegetal, como papa o almidón de maíz, y se espera que se descomponga dentro de un período de tiempo.
Se diferencian de las bolsas biodegradables, que no tienen plazos esperados de ellas. “Si bien todo lo que es compostable es biodegradable, no todo lo que es biodegradable es compostable”, dice el Instituto de Productos Biodegradables.
Si bien las bolsas compostables se degradarán en materiales no tóxicos, algunas están diseñadas para compostar solo en condiciones específicas, como las instalaciones de compostaje de alta temperatura. Por lo general, esto se debe a que las bolsas deben diseñarse de modo que puedan contener contenido pesado sin romperse o romperse las asas. En los vertederos, estas bolsas eventualmente se degradarán, pero por lo demás funcionan de manera similar a las bolsas no reciclables, solo que sin ningún material tóxico.
Un estudio realizado por Richard C. Thompson e Imogen E. Napper sobre el deterioro ambiental de las bolsas de compras encontró que Las bolsas compostables se degradaron mejor en 3 años que el plástico biodegradable, oxo-biodegradable y convencional. Señalan que cuando se colocó en el suelo, la bolsa compostable "era sustancialmente más débil y no podía contener las compras". Sin embargo, ninguna bolsa mostró un deterioro sustancial.
¿Las bolsas compostables son buenas para el medio ambiente?
Las bolsas compostables se utilizan mejor para contener materia orgánica como restos de cocina, lo que le permite transportar la comida a un contenedor de compost o recogerla en una empresa de compostaje. Cuando la bolsa comience a romperse o si tiene algún agujero, puede agregar la bolsa a la lista de compost.
La degradación de las bolsas compostables requiere calor y, a menudo, solo un contenedor de compost o el vertedero no son suficientes. Pueden desmoronarse con el tiempo en un vertedero, pero seguirán liberando metano como cualquier otra materia orgánica.
Si la bolsa llega al océano, existe la posibilidad de que la vida marina la confunda con comida y se ahogue con ella. La bolsa no liberará microplásticos en el océano, lo que elimina otra característica dañina de las bolsas ordinarias.
¿Valen la pena las bolsas de basura compostables?
Si está comprando bolsas de basura compostables, debe revisar el empaque para saber cuál es la mejor manera de desecharlas o comprarlas para compost.
Pero estas bolsas son definitivamente mejores en material que las alternativas de plástico y son buenos reemplazos cuando se acaban. Tendrá un mayor impacto si reduce los desechos, busca productos reutilizables para reemplazar los productos de un solo uso y utiliza contenedores reciclables.
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