Antes de la revolución industrial, generamos pocos residuos, principalmente residuos agrícolas. La revolución industrial estimuló la urbanización y muchas personas comenzaron a emigrar a las ciudades.
Como resultado, la población en ciertas áreas aumentó rápidamente, lo que llevó a un consumo excesivo.
Además, las fábricas y la fuerza laboral generaron cantidades excesivas de desechos no biodegradables.
Desde entonces, generamos diariamente grandes cantidades de residuos en todo el mundo, lo que representa una amenaza para el medio ambiente.
Pero, ¿cuál es la diferencia entre biodegradable y no biodegradable? Biodegradable significa que una sustancia puede descomponerse por acción de microorganismos, mientras que no biodegradable significa que un material no puede descomponerse por acción de microorganismos.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre materiales biodegradables y no biodegradables.
¿Qué significa biodegradable?
Biodegradable es un término utilizado para referirse a sustancias u objetos que pueden descomponerse fácil y naturalmente por la acción de microorganismos como bacterias y hongos.
Los factores abióticos como la temperatura, el oxígeno, los rayos ultravioleta, la luz solar, etc., trabajan junto con los microbios para ayudar a descomponer dichos materiales.
La existencia de materiales biodegradables no daña el medio ambiente ya que son naturales y se descomponen en materia orgánica simple.
Estos compuestos forman abono orgánico, que se absorbe en el suelo para enriquecerlo con nutrientes para apoyar el crecimiento de las plantas.
Los residuos biodegradables son residuos de origen animal o vegetal. Significa que pueden ser degradados por otros organismos vivos, incluidos los elementos abióticos, para formar compuestos simples que pueden ser absorbidos por el medio ambiente sin representar una amenaza significativa.
Ejemplos de materiales biodegradables
- excrementos animales y humanos
- Residuos de comida y cocina
- Estiércol
- cáscaras de huevo
- Aguas residuales
- Productos de papel
- Plásticos biodegradables
- Residuos agrícolas
- Césped
- Recortes de flores/arbustos
- Residuos de matadero
¿Qué significa no biodegradable?
No biodegradable es un término utilizado para describir materiales que no pueden descomponerse a través de procesos naturales y biológicos.
Dichos materiales son a menudo productos inorgánicos y sintéticos como vidrio, plástico, etc.
Dado que estos materiales no se biodegradan fácilmente, permanecen en el medio ambiente durante mucho tiempo.
Como resultado, pueden causar contaminación ambiental y dañar a los organismos vivos si no se eliminan adecuadamente.
Los residuos no biodegradables pueden ser reciclables o no reciclables.
La mayoría de los materiales no biodegradables no son reciclables, lo que significa que son extremadamente tóxicos y peligrosos para la salud humana y el medio ambiente.
Los desechos plásticos son un dolor común causado por muchos problemas ambientales y problemas de salud humana.
De hecho, la cantidad de residuos plásticos generados en todo el mundo entre 1950 y 2018 es de unos 6.300 millones de toneladas. Y solo el 9% y el 12% de estos residuos han sido reciclados e incinerados, respectivamente.
Ejemplos de artículos no biodegradables
- Residuos plásticos (p. ej., bolsas de plástico, vasos, platos, botellas, etc.)
- Platos y vasos de espuma de poliestireno
- Chatarra
- Vidrio
- Residuos eléctricos
- Sustancias peligrosas
- Goma artificial y polímero
Biodegradable vs No Biodegradable: ¿Cuáles son las 5 Diferencias Principales?
De las secciones anteriores, está claro que biodegradable y no biodegradable son dos términos diferentes que se usan para referirse a diferentes materiales.
Estas son las principales diferencias entre los artículos biodegradables y no biodegradables en varios aspectos:
1. Definición
La principal diferencia entre las sustancias biodegradables y las no biodegradables radica en su definición.
Las sustancias biodegradables se descomponen naturalmente con el tiempo por la acción de agentes naturales de descomposición.
Estos agentes incluyen microbios tales como bacterias, hongos y microorganismos.
Además, los elementos ambientales como el oxígeno, la humedad, la temperatura, la radiación UV, etc., contribuyen a la descomposición de los materiales biodegradables.
Por el contrario, los materiales no biodegradables no se descomponen de forma natural y biológica. Significa que los agentes naturales de descomposición, especialmente los microorganismos, no pueden actuar sobre ellos.
Eso es porque tales sustancias son sólidas y no digeribles o tóxicas, lo que significa que matarán a los descomponedores incluso antes de que puedan actuar sobre ellos.
2. Composición de materiales
Los biodegradables son sustancias orgánicas que son amigables con los descomponedores y el medio ambiente.
Son regalos que nos da la Madre Naturaleza. Por el contrario, los no biodegradables son sustancias inorgánicas. Incluyen todo lo creado por los humanos a través de procesos industriales.
3. Tasa de degradación
Los materiales biodegradables tienen una tasa de descomposición más rápida que los artículos no biodegradables. Pero eso no significa que las sustancias biodegradables puedan descomponerse de la noche a la mañana, ¡no!
La tasa de descomposición varía según el tipo de material.
Los materiales biodegradables pueden descomponerse por completo entre 1 mes y aproximadamente 5 años.
Ejemplos de artículos biodegradables con sus tasas de biodegradación
- Verduras: 5 días-1 mes
- Trapos de algodón: 1-5 meses
- Papel: 2-5 meses
- Cuerda: 3-14 meses
- Hojas del árbol: 1 año
- Pieles de naranja: 6 meses
- Calcetines de lana: 1-5 años
Las sustancias no biodegradables son incapaces de descomponerse. Incluso si lo fueran, su tasa de descomposición es increíblemente baja.
De hecho, podría tomarles hasta 1 millón de años o una eternidad para descomponerse por completo en el medio ambiente.
Ejemplos de artículos no biodegradables con sus tasas de biodegradación
- Cartones de leche de papel recubiertos de plástico: 5 años
- Zapatos de piel sintética: 25-40 años
- Tejido de nailon: 30-40 años
- Latas de aluminio: 80-100 años
- Paquete de 6 anillas de plástico: 450 años
- Vaso de espuma de poliestireno: 500 años para siempre
- Botellas de plástico: 500 años para siempre
- Vidrio: 1 millón de años
4. Impacto en el Medio Ambiente
Los elementos biodegradables se degradan y entran en los ciclos biogeoquímicos.
Estos ciclos son formas a través de las cuales un compuesto como agua, nitrógeno, carbono, fósforo, etc., se mueve a diferentes lugares en la biosfera entre formas vivas y no vivas.
El ciclo es beneficioso y seguro para el medio ambiente.
Sin embargo, los desechos biodegradables se descomponen en componentes inofensivos con el tiempo para formar contaminantes biodegradables.
Cuando se eliminan de manera deficiente, estos contaminantes se acumulan en grandes cantidades.
Como resultado, pueden ser peligrosos y causar daños significativos al medio ambiente.
Cómo los materiales biodegradables pueden afectar el medio ambiente
- La descomposición de los desechos produce un mal olor.
- Montones de desechos pueden causar enfermedades en plantas, humanos y animales
- La emisión de dióxido de carbono y gas metano contribuye al efecto invernadero
- Los vertederos biodegradables se convierten en criaderos de vectores y portadores de enfermedades contagiosas
- Impacta la vida marina directa e indirectamente
Por otro lado, los materiales no biodegradables no se descomponen naturalmente. Significa que no pueden participar en ninguno de los ciclos biogeoquímicos.
Como resultado, los no biodegradables son más dañinos para la humanidad y el medio ambiente que los desechos biodegradables.
Cómo los contaminantes no biodegradables pueden afectar el medio ambiente
- La eliminación continua en vertederos hace que la tierra sea improductiva
- La quema de plásticos emite gases tóxicos que contribuyen al efecto invernadero y provoca lluvia ácida
- Los gases tóxicos emitidos pueden causar enfermedades respiratorias
- La eliminación de elementos no biodegradables en los recursos hídricos afecta la vida marina
- Los plásticos liberan compuestos venenosos que son cancerígenos
Ese es el único aspecto que hace que los artículos biodegradables y no biodegradables sean relativamente similares.
Por lo tanto, es importante adoptar estrategias adecuadas para ayudar a minimizar los desechos biodegradables frente a los no biodegradables para proteger el medio ambiente.
5. Facilidad de gestión
Es más fácil gestionar los residuos biodegradables que los no biodegradables. Estos materiales pueden descomponerse fácilmente en el medio ambiente y ser absorbidos por el suelo.
En cuanto a los residuos no biodegradables, su generación es rampante.
Además, es muy difícil y costoso desechar o reciclar y gestionar los residuos no biodegradables.
Para minimizar la contaminación, deben someterse a procesos de clasificación para separarlos y recolectarlos para su reciclaje o eliminación adecuada.
Línea de fondo
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre biodegradable y no biodegradable? Biodegradable es un término que se utiliza para referirse a todas las sustancias o artículos que microbios como hongos y las bacterias pueden descomponerse en compuestos simples con el tiempo.
Los elementos abióticos como la luz solar, la humedad, los rayos UV, la temperatura y más también contribuyen al proceso.
Como tales, pueden ser muy útiles para el medio ambiente si se generan en cantidades limitadas.
Por el contrario, no biodegradable se refiere a todas las sustancias que son incapaces de descomponerse a través de procesos naturales y biológicos.
Permanecen en el medio ambiente durante muchos años, lo que genera problemas ambientales.
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