El reciclaje se ha vuelto cada vez más popular y fácil de hacer.
Hoy en día vemos muchos hogares clasificando su basura y separando su reciclaje de sus desechos.
Pero, ¿dónde termina realmente nuestro reciclaje? ¿Y cuánta diferencia está haciendo realmente?
¿Qué sucede con el reciclaje de plástico?
A menudo se piensa que la riqueza de un país tiene una estrecha relación con la cantidad de plástico no gestionado que produce.
En algunos sentidos esto es cierto, pero no siempre. Alemania es un buen ejemplo.
Alemania es el cuarto país más rico del mundo a partir de 2021, pero tiene la tasa de reciclaje más alta con más del 60% de su basura reciclada.
China es el segundo país más rico del mundo, justo detrás de Estados Unidos.
En general, China produce el 28 % del total de desechos plásticos del planeta y el 61 % de las tasas totales de contaminación del planeta.
Entonces, como puede ver, la riqueza no se relaciona completamente con la producción de desechos.
El vínculo de la riqueza entra en juego cuando observa la importación y exportación de desechos plásticos.
En el Reino Unido, el equivalente a 3 piscinas olímpicas y media se envía al extranjero todos los días.
Generalmente, los desechos se envían a países con tasas de reciclaje extremadamente bajas y una mala gestión de desechos.
Actualmente, el Reino Unido envía una gran parte de esto a Turquía, un país que recicla solo el 1% de sus desechos plásticos.
Los residuos restantes que no se exportan de un país se enviarán a una instalación de clasificación, a cargo de una combinación de máquinas y personas.
Aquí, el reciclaje se separa en diferentes categorías, como latas, plástico y papel/cartón.
¿Mi reciclaje realmente se recicla?
El mito común de que el reciclaje finalmente termina en los vertederos de todos modos es una preocupación creciente para las personas.
Afortunadamente, la mayoría de los países pueden decir con seguridad que entre el 80 % y el 90 % de los desechos que se envían a reciclar realmente se reciclan.
El porcentaje restante es generalmente basura que se clasifica incorrectamente.
Tenga en cuenta que el hecho de que envíe residuos para su reciclaje no significa que realmente pueda serlo. Por ejemplo, no todo el plástico es reciclable, como las pajitas de plástico. Además, cualquier cosa que esté sucia tampoco se puede reciclar.
Por lo tanto, si envía plástico sin lavar para que sea reciclado, se filtrará y se convertirá en un desperdicio inmanejable.
Según las estadísticas de National Geographic, muestra que un asombroso 91% de los desechos plásticos en todo el mundo aún no se reciclan, a pesar de que en Estados Unidos, dicen que el 75% de sus desechos son, de hecho, reciclables.
Esto significa que entre los 381 millones de toneladas de desechos plásticos que los humanos producen cada año, solo el 9% de esa cantidad se recicla.
El resto termina en vertederos o en el océano.
¿Cuáles son las desventajas del reciclaje?
- El reciclaje no está muy extendido. – Desafortunadamente, el reciclaje aún no es un acto global y aún no ha sido adoptado por muchos hogares e industrias. El proceso debe desarrollarse más ampliamente.
- Sitios de reciclaje antihigiénicos e inseguros – Las instalaciones de clasificación son generalmente lugares bastante sombríos para trabajar con trabajos de baja calidad. Los empleados están expuestos a productos químicos nocivos, escombros y posibles enfermedades infecciosas.
- Resultados en contaminación y consumo de energía – Los desechos reciclados aún deben transportarse, limpiarse y clasificarse, todo lo cual puede resultar en la contaminación del suelo, el aire y el agua. Cuando estos materiales de desecho se descomponen, pueden producir toxinas a partir de la materia original.
- Costos de capital caros – El reciclaje no siempre es económico, y la construcción de nuevas instalaciones de reciclaje requiere una gran cantidad de capital con servicios como la eliminación de productos químicos, la educación de los lugareños y los vehículos apropiados.
¿Cuáles son los beneficios del reciclaje?
- Reduce el calentamiento global y la contaminación: es cierto que el reciclaje emite drásticamente la cantidad de gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático. Las industrias de reciclaje queman muy pocos combustibles fósiles y la combustión es mínima.
- Garantiza la sostenibilidad de los recursos. – El reciclaje nos da la garantía de que nuestros recursos actuales se utilizarán con sensatez. Esto alivia la posibilidad de abusar de las materias primas para que podamos dejarlas para las generaciones venideras.
- Genera materia orgánica – Poner su materia orgánica en el reciclaje ayuda a crear compost valioso para fertilizar las plantas y ayudar a la reforestación. El desperdicio de alimentos puede convertirse en un producto útil para mejorar los suelos y dar una mejor generación de cultivos y calidad del agua.
- Reduce los residuos de los vertederos – Dado que los vertederos provocan la erosión del suelo fértil, la disminución de la cantidad de vertederos ayuda a la degradación ambiental. Al mismo tiempo, reduce la contaminación de la tierra y el agua.
¿Deberíamos dejar de reciclar y qué sucede si no lo hacemos?
Con todo, el reciclaje tiene como objetivo ayudar al planeta y es un paso en la dirección correcta para ayudarnos a gestionar el calentamiento global.
Sin embargo, el reciclaje por sí solo no es suficiente, especialmente no con las tasas de reciclaje actuales.
Aunque la industria del reciclaje tiene margen de mejora para hacer que el proceso sea más eficiente, si nos detuviéramos por completo, terminaríamos en un mundo que no puede hacer frente a la cantidad de productos de desecho que generamos.
Como resultado, la basura se acumularía en vertederos, océanos y, finalmente, en las ciudades.
Además, muchos animales y sus hábitats se extinguirán ya que les hemos quitado todos los recursos naturales que necesitan para sobrevivir.
Esto tiene un impacto de retorno en los humanos, ya que las máquinas que usamos para obtener estos recursos causarán contaminación y deforestación.
El reciclaje debe continuar, con una mayor conciencia sobre la gestión de residuos para que pueda crecer hasta convertirse en una producción más generalizada e impactante.
Mantener una mayor cantidad de reciclaje en su país de origen también ayudará a reducir nuestra huella de carbono.
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